A casa de leilões Bonhams enfrenta alegações de que está vendendo antiguidades romanas saqueadas
A casa de leilões Bonhams enfrenta alegações de que está vendendo antiguidades romanas saqueadas
Prato romano do século III e busto do imperador Adriano supostamente têm ligações com homem condenado por tráfico ilegal
Dalya Albergue Dom 24 Nov 2024 18.00 GMTCompartilhar
A casa de leilões Bonhams está enfrentando pedidos para retirar uma antiguidade romana de seu próximo leilão em Londres, em meio a alegações de que ela foi saqueada da Turquia.
Uma placa de prata romana do século III, decorada com uma representação de um deus do rio, é o lote 62 do leilão de 5 de dezembro e está estimada para ser vendida por entre £ 20.000 e £ 30.000.
Mas o Dr. Christos Tsirogiannis , professor de arqueologia afiliado à Universidade de Cambridge e especialista em redes de tráfico de antiguidades saqueadas, tem evidências de que traficantes turcos as forneceram em 1992 a Gianfranco Becchina , condenado na Itália em 2011 por tráfico ilegal de antiguidades e duas vezes na Grécia nos últimos anos.
O arquivo de Becchina foi apreendido pela polícia e compartilhado com Tsirogiannis pelo falecido Paolo Giorgio Ferri, que processou traficantes de antiguidades saqueadas na Itália. Os documentos se estendem a milhares de imagens e outros materiais apreendidos de dezenas de traficantes.
Os relacionados a Becchina detalham a placa romana e os traficantes que a venderam a ele, mostrando que ela fazia parte de um grupo de objetos de prata romanos encontrados juntos, pelos quais ele pagou US$ 1,6 milhão (£ 1,3 milhão). Eles detalham pagamentos em parcelas e até mesmo contas bancárias.
Tsirogiannis lidera a pesquisa sobre tráfico ilícito de antiguidades para a cadeira da Unesco sobre ameaças ao patrimônio cultural na Universidade Iônica em Corfu. Nos últimos 18 anos, ele identificou mais de 1.700 antiguidades saqueadas, alertando as forças policiais e desempenhando um papel significativo em sua repatriação.
Um porta-voz da Bonhams disse que a empresa confirmou a procedência do objeto de acordo com seus procedimentos.
Em junho, Tsirogiannis falou quando a mesma placa romana foi oferecida como lote 57 para venda pela Bonhams para um leilão em julho. Ele suspeitou de sua ligação com Becchina, mas tinha apenas um pôster dela do arquivo do negociante. Sua pesquisa subsequente descobriu documentos relacionados a traficantes turcos, incluindo fotografias da placa em condições não restauradas na posse de Becchina.
Em julho, a Bonhams anunciou que havia vendido o prato por cerca de £ 74.000, mais que o dobro da estimativa.
Tsirogiannis também vinculou um busto monumental de mármore romano do Imperador Adriano, lote 61 no mesmo leilão da Bonhams, a Becchina.
A procedência do leilão ou histórico de coleta se refere vagamente ao “mercado de arte suíço”. Becchina estava baseado em Basel e seu arquivo apreendido apresenta a cabeça em uma de suas cartas e em fotografias.
Tsirogiannis disse: “A Bonhams parece não ter conduzido uma pesquisa básica de procedência, o que envolveria verificar com as autoridades relevantes se determinadas antiguidades podem ter sido saqueadas.
“As autoridades italianas e gregas têm os mesmos documentos de Becchina, mas ficaram surpreendentemente silenciosas depois que publiquei minha pesquisa em julho passado. Sua aparição anterior na mesma casa de leilões apenas alguns meses antes também não está registrada na proveniência.”
Francesca Hickin, chefe de antiguidades da Bonhams, disse: “Seria do nosso interesse comum que o conteúdo do arquivo Becchina fosse disponibilizado às casas de leilão, já que atualmente não é o caso.
“A Bonhams confirmou a procedência desses dois itens, que estão impressos no catálogo de vendas e também são de domínio público.
“O prato estava no leilão de antiguidades da Bonhams em julho e foi vendido, embora o comprador não tenha pago no prazo estipulado. Por isso, o prato está sendo oferecido novamente no leilão de dezembro, a pedido do consignatário.
“Temos procedimentos rigorosos em vigor para nos ajudar a garantir que oferecemos para venda objetos que somos legalmente capazes de vender. Não tivemos nenhuma comunicação de nenhuma agência de aplicação da lei sobre esses itens.
